Династия Мясников

издательский анонс серии романов Ливии Ну

записал Ник Саква

Недавно молодое Джексонианское издательстве "Whole Galaxy" начало публикацию серии документально-приключенческих повестей, посвященных последним политическим событиям Галактики. Первая повесть цикла "Осколки надежды" ("Shards of Hope") дала свое название всей серии. Большинство повестей написаны в достаточно редком для нынешнего времени жанре - жанре героической трагедии. Герои как правило гибнут или терпят неудачу, но ощущения безысходности и безнадежности эти трагедии не оставляют - ценой своей жизни или поражения герои предотвращают гораздо более страшные события. Они встают на пути Зла, их самоотверженость наполняет нас уверенностью в окончательной победе над Злом, даже если оно и одерживает временные успехи. Повести объединены в единый цикл прежде всего фигурой, олицетворяющей это самое Зло - фигурой Эйрела Форкосигана, Мясника Комарры.

Эйрел Форкосиган заслужил свое зловещее прозвище Мясника за Солстискую бойню, но мог бы заработать его и раньше. Кровавый след тянется за этим человеком с самого детства. Именно он был тем, кто еще в одиннадцатилетнем возрасте нанес первый удар свергнутому Императору Ури, когда его зверски буквально растерзала на куски свора узурпатора Эзры Форбарры. В молодсти Эйрел Форкосиган сначала собственноручно зарезал нескольких поклонников своей жены, а затем застрелил и ее саму. Впрочем, уже тогда проявилось умение Мясника сваливать свою вину на других, пользуясь своим высоким положением в насквозь пронизанном кастовыми и феодальными предрассудками Барраярском обществе. Смерть жены была объявлена самоубийством, гибель ее поклонников списали на то, что они якобы закололи друг друга на дуэли.

Позже отдав приказ о расстреле сдавшейся на его милость Комаррской политической элиты, Форкосиган также постарался переложить ответственность на другого - на политофицера, вознамерившегося доложить о самоуправстве зарвавшегося адмирала. Причем этого политофицера Мясник прикончил также собственноручно.

Во время подготовки вторжения на Эскобар Эйрел Форкосиган встретился с беспринципной и коварной бетанской авантюристкой Корделией Нейсмит. Она попала в плен к Барраярцам и им удалось перевербовать ее. Нейсмит выполняла для Барраяра ряд шпионских поручений. После того, как барраярцам стало ясно, что секретность вторжения на Эскобар провалилась, они инсценировали "побег" Нейсмит, внедряя тем самым своего агента в Бетанский Астроэкспедиционный Корпус. Во время вторжения Барраяра на Эскобар Нейсмит сдалась барраярцам и сообщила Мяснику информацию о новом секретном бетанском оружии, доставленном на Эскобар - плазменных зеркалах. Но вместо того, чтобы доложить об этом верховному командованию барраярского флота, Форкосиган скрыл эти данные. Барраярский флот бросился в самоубийственную атаку, в которой погибло множество рядовых барраяцев, все высшее командование, а также - и это-то и было целью Мясника - наследник барраярского трона. Сам же Форкосиган отсиделся в глубоком тылу.

Теперь лишь престарелый умирающий Император и младенец - сын погибшего принца - оставались на пути Мясника к императорской власти.

Корделия Нейсмит вновь отправилась на Бету шпионить для Барраяра, но на этот раз затея сорвалась. Бетанскому психологу Мехте удалось разоблачить шпионку. Тем не менее она сумела скрыться и бежать на Барраяр.

Авантюризм, беспринципность и тайна гибели принца сблизили Нейсмит и Форкосигана - Нейсмит стала леди Форкосиган.

При помощи придворных интриг Форкосигану удалось заставить умирающего Императора назначить его регентом. Первый же год своего регентства Мясник ознаменовал жестокой казнью мальчишки - графского сына, убившего по неосторожности своего друга. Даже привыкшие к жестокости барраярцы ужаснулись. Граф Фордариан, верный поклонник принцессы Карин, матери малолетнего Императора Грегора, попытался спасти свою возлюбленную и ее сына от палача-регента. Он поднял восстание, ему удалось овладеть столицей и склонить на свою сторону многих барраярцев. Но диверсионная группа, возглавляемая самой Корделией Нейсмит, проникла во дворец. Убийцы застрелили принцессу, обезглавили графа и, заметая следы содеянного, сожгли половину императорского дворца. Это дало возможность Форкосиганам впоследствии обвинить Фордариана в убийстве принцессы и стать опекунами малолетнего Императора. Теперь вся власть в Барраярской Империи была сосредоточена в руках Мясника.

Но даже неограниченная власть не спасла Мясника от возмездия cудьбы. Сын Форкосиганов рождается уродом-мутантом, а согласно варварской барраярской традиции мутанты права на жизнь не имеют и должны уничтожаться матерями еще в колыбели. Но для Форкосигана не имели значения ни общечеловеческие ценности, ни обычаи родной планеты. Силы целого медицинского института были брошены на лечение отпрыска регента, однако тот на всю жизнь так и остался сгорбленным уродом-карликом. Форкосиганы клонировали Майлза, в надежде пересадить мозг сына в тело клона, но клон получился таким же уродом, как две капли воды похожим на свой прототип.

Трудно сказать, входило ли в планы регента физическое устранение молодого императора, или он надеялся вырастить его безвольной марионеткой. Возможно, планам устранения помешало восстание на Комарре, случившееся на четвертый год регентства и подавленное с необычайной жестокостью. Во всяком случае Грегор достиг совершеннолетия и взошел на престол. Форкосиган из регента превратился в премьер-министра, но по-прежнему сохранял в своих руках всю полноту власти.

Но молодой Император не оказался той безвольной куклой, на создание которой рассчитывал Форкосиган. Поэтому Мясник начинает плести новые интриги. Он отправляет своего урода-сына для набора наемной космической флотилии, которую можно было бы использовать для захвата власти. Благодаря графу Фордрозе затея срывается, но Форкосиганам опять удатся оправдаться и свалить вину на других.

Тем не менее младшего Форкосигана приходится убрать с глаз долой. После непродолжительного обучения его отправляют на необременительную должность метеоролога учебной базы. Но и там своенравный и недисциплинированный карлик проявляет свой вздорный характер, разжигая национальную рознь и провоцируя бунт солдат, принадлежащих к грекоговорящему меньшинству Барраяра.

И опять, как и обычно, Форкосиганам удается найти козла отпущения - начальника учебной базы полковника Метцова, которого отправляют в позорную отставку.

Однако тучи над Форкосиганами сгущаются. Молодой Император все чаще становится помехой честолюбивым планам Мясника, но на его прямое устранение Форкосиган пока не решается. Вместо этого он организует сложную многоходовую интригу, космополитической целью которой являлось проникновение Барраяра в Ступицу Хеджена, а внутриполитической - устранение Императора чужими руками.

По всей видимости план состоял в инсценировке похищения и убийства Императора Аслундом с последующей акцией возмездия со стороны Барраярского флота. Оперативный контроль за этой операцией в самой Ступице Хеджена осуществлял Форкосиган-младший.

Но затея Мясника удалась лишь наполовину. Император был спасен благодаря тому самому изгнанному из барраярской армии полковнику Метцову, которому пришлось поступить на службу в наемный флот "Бродяг Рэндолла". Полковник узнал Императора и вызволил его из рук наймитов якобы Аслунда, на самом же деле служивших Форкосиганам.

Находясь в гостях у "Бродяг", молодой Император познакомился с их командующим - очаровательной Кавилло. Между ними возникло глубокое и искреннее чувство. Но младшему Форкосигану удалось обманом захватить влюбленных в плен. При этом он не остановился даже перед тем, чтобы на глазах собственных подчиненных угрожать Императору оружием. Кавилло пришлось для спасения жизни возлюбленного сдаться. Император снова оказался в лапах Форкосиганов. Но у этого события было много свидетелей и переложить вину за гибель Императора на кого бы то ни было Форкосиганы уже не могли.

Тем не менее флот барраярских наемников фактически хозяйничал в Ступице. Отчаянная попытка цетагандийцев воспрепятствовать этому была отбита все теми же наемниками и подоспевшим барраяским флотом. При этом молодой Форкосиган показал себя достойным наследником своего отца, безжалостно расправившись с плененным полковником Метцовым и теми офицерами наемников, которые не захотели стать цепными псами Барраяра. После чего командовать обезглавленным флотом Форкосиганы поручили клону Форкосигана-младшего. Этот флот, получивший название "дендарийского" в честь родового владения Форкосиганов, стал на долгие годы источником шпионской, диверсионной и террористической деятельности в Галактике. На его счету поддержка Фелицианской диктатуры в войне на Тау Верде, несколько операций против биолабораторий Домов Бхарапутры и Риоваля на Архипелаге Джексона, незаконные карательные операции на Земле против комаррских эмигрантов, шпионская деятельность на станции Клайн. Именно дендарийцы разожгли огонь гражданской войны на Мэрилаке, сформировав и доставив с Дагулы на Мэрилак целую армию из антисоциальных элементов и религиозных фанатиков.

Но в конце концов расчет Форкосиганов полностью прибрать к рукам молодого императора провалился. Мяснику пришлось оставить пост премьер-министра и удалиться в изгнание, приняв пост вице-короля Зергияра.

Одновременно сгустились тучи и над его наследником. Глава Имперской Службы Безопасности Саймон Иллиан пытался избавиться от компроментирующих связей с Мясником. Он отправил молодого Форкосигана в отставку. Но тот снова показал себя достойным учеником своего отца. В результате цепи интриг, затеянных карликом, один за другим были устранены два руководителя СБ, пока ее не возглавил лояльный к Форкосиганам Аллегре. Сам же Форкосиган-младший в результате этих интриг получил должность Имперского Аудитора.

Его первым аудиторским заданием стало расследование катастрофы на Комаррском отражателе. При этом он не столько занимался техническими аспектами этого несчастного случая, сколько пытался придать делу политический характер. Одновременно он завел любовную интрижку с женой руководителя проекта терраформирования сектора Серифоза - Катрионой Форсуассон. Воспользовавшись тем, что среди погибших на отражателе оказались подчиненные Форсуассона, Аудитор Форкоссиган обрушил на совершенно мирную комаррскую контору всю мощь СБ. В результате таинственно исчезли ВСЕ сотрудники отдела использования избыточного тепла и при весьма загадочных обстоятельствах погиб администратор Форсуассон - якобы из-за неполадок с респиратором. После чего Форкосиган вынуждает Катриону Форсуассон согласится стать его женой...

Такова фактическая канва тех событий, на фоне которых действуют герои нового историко-приключенческого цикла, принадлежащего перу талантливой молодой писательницы Ливии Ну.

Краткое содержание первых повестей цикла.

"Осколки надежды"

Адмирал Форкосиган готовит базу для коварного вторжения на Эскобар. Политофицер Рэднов понимает всю преступность этой затеи и, жертвуя собой, пытается помешать ей. Рэднов идет на верную смерть, но ему удается сорвать внезапность вторжения...

"Глянец отражений"

Психолог Бетанского Астроэкспедиционного Корпуса Мехта пытается помочь вырвавшейся из Барраярского плена Корделии Нейсмит вернуться к нормалной жизни. Неожиданно вместо обычной психической травмы Мехта наталкивается на тщательно замаскированные следы глубокого вмешательства барраярцев в психику Корделии...

"Столица"

История любви графа Фордариана и принцессы Карин. Пытаясь спасти возлюбленную и ее сына от коварного регента, Фордариан поднимает восстание. Влюбленные гибнут в его огне, но сын принцессы спасен...

"Горы духа"

В отдаленном районе Барраяра рождается ужасный мутант, существование которого угрожает всей планете. На пути мутации встает верная заветам предкам горянка Мара Маттулич. Зараза остановлена, но граф-мутант Майлз Форкосиган приговаривает Маттулич к смертной казни ...

"Ученик сыщика"

Прибыв на траурные мероприятия по случаю кончины цетагандийской императрицы, молодой Форкосиган организует заговор, направленный на распад Цетагандийской Империи. Молодой художник Йенарио проникает в коварные замыслы барраярцев и разоблачает преступный заговор...

"Братья по крови"

Форкосиган-младший и его клон затевают интригу против Галени - начальника Службы Безопасности посольства Барраяра на Земле. Галени обвиняется в пособничестве своему отцу - известному борцу с барраярской тиранией. Чтобы спасти сына, отец Галени сдается и гибнет от рук Форкосиганов...

"Лилли с Джексона"

Форкосиганы стремятся поработить оплот галактической свободы - Архипелаг Джексона. Их головорезы-наемники совершают бандитский налет на школу, где учатся дети лучших семей планеты, и захватывают невинных крошек в заложники. Почти все дети оказываются в зловещих лапах барраярской СБ, одной лишь юной родственнице баронессы Бхарапутра удается бежать. Тогда Форкосиганы подсылают одного из своих клонов в дом Бхарапутры, на поиски отважной девочки. В это время второй клон, специально обученный безжалостный убийца, должен проникнуть во владения барона Риоваля и, уничтожив самого барона, захватить власть над его Домом...

"Беспамятство"

Саймон Иллиан, глава имперской СБ, на старости лет пытается обелить свое имя и откреститься от преступных деяний, совершаемых Форкосиганами. Он разоблачает двуличие Майлза Форкосигана, хитростью выманивает этого предводителя космических пиратов-наемников на Барраяр и отправляет в позорную отставку. Пытаясь вернуть свое могущество, Форкосиган замысливает новое преступление. Он дает Иллиану психогенный яд, и тот теряет рассудок. Честный патриот Гарош, новый глава СБ, уличает Форкосигана и требует над ним суда. Чтобы отвести от себя подозрение и свалить вину на порядочного человека, Форкосиган нанимает беспринципного коллаборациониста, уже давно сотрудничающего с барраярскими спецслужбами, - комаррца Галени. Тот подкидывает сфабрикованные улики в кабинет Гароша...

"Мирное предприятие"

Клон Форкосигана похищает эскобарского биолога Энрике Боргоса. В тайной лаборатории особняка Форкосиганов Боргос работает над новым биологическим оружием - жуком-вредитетелем, способным пожирать любую растительность. Для того, чтобы воспрепятсвовать воплощению жуткого замысла, на Барраяр отправляется эскобарский агент Густиоз. Ему удается обратить биологическое оружие против его создателей. Ужасный жук с гербом Форкосиганов на крыльях начинает свое зловещее шествие по Барраяру...