Игровой отчет. Выписки из дневника.

Капитан Ангел (роль: Бел Торн)

Сложнее всего не ставить в известность экипаж. Ну рейс, ну на Барраяр, ну странный был туннель и курс странный, но, к счастью, мы не в бетанском Астроэкспедиционном корпусе - приказы на моем корабле пока еще не обсуждаются. Я нервничаю. Это, наверное, хорошо - чем сильнее стимул, тем лучше результат. Хотя я, наверное, первый раз в жизни совсем не уверен в результате. Я терпеть не могу работать вместе с Куинн, да и Танга надеялся больше никогда не увидеть, но сейчас выбирать не приходится. Обратного пути нет... Я сам шагнул на эту дорожку, когда подслушал разговор Элен и Куинн и когда предложил взять "Ариель". Сам.

Барраяр встретил нас безумием. Я предполагал, что это дикая планета и недавний период Изоляции ее совсем не должен был украсить, но увиденное первое время повергало меня в шок. Я никак не мог представить себе, как ОТСЮДА появился мой Майлз, и потому просто решил не думать пока об этом. Похоже искажения мира напрямую отразились на этом мире. Гротеск. Расцветье странных существ, нарядов, разговоров. Если бы я не знал о временном парадоксе, то решил бы, что получил таки ранение в голову и лежу в больнице. Где терапия основана на сильнодействующих наркотиках.

Сперва нужно было оглядеться - так или иначе, но работать нам нужно было именно здесь.

Нас было четверо - я, Элли Куинн, Элен Ботари-Джезек и коммодор Танг, хоть и в отставке, но весьма бодрый. Еще с нами отправились два ревизора из Дома Суреш, Единение Джексона, - за время отсутствия Майлза мы им немало задолжали. Брат и сестра; впрочем, оказалось, что пользы от них было куда больше, чем мы ожидали. Джексонианцы разные бывают, оказывается.

Короткий военный совет, который мы провели, сидя на продавленых койках в дрянном отеле "Фор'c-Мажор" выявил первичные цели - найти молодого Петера Форкосигана (им решил заняться Танг, я даже знаю, почему), найти принцессу Оливию, поговорить с принцем Ксавом и посмотреть, есть тут вообще нужное нам Сопротивление или его тоже придется создавать из ничего.

Мне достался Ксав. Впрочем, до него я не дошел - Элли почти сразу нашла какую-то странную девушку с провалами в памяти. Нужно отдать должное ее интуиции - та сработала безошибочно, это была именно та девушка, которая нам нужна. Поговорить и познакомиться с ней предложили мне - впрочем, действительно, кому еще? Та оказалась наполовину бетанка - тут уже мне пришлось быть осторожнее: мы с ней явно знали две совершенно разные Колонии Бета. Неудивительно - она жила там в то время, когда мои родители в школу ходили. В младшую.

Начав с этой бетано-барраярки (черт, как ее акцент иногда Майлза напоминал!), я затем решил познакомиться еще с кем-нибудь из местных. Доверительный разговор - лучший метод для сбора информации. Внимание привлек невысокий плотный парень, который, увидев меня, не вытаращился изумленно и не скривился презрительно, как это делали все местные, а удовлетворенно протянул: "О... женщина в форме...". Женщина так женщина. Я улыбнулся, и через пять минут уже был приглашен прогуляться вместе, посмотреть замок. Никогда до сих пор не видел настоящего замка, в котором еще и живут. Повеяло чем-то из приключенческих книжек и исторических фильмов - жаль было упускать такой шанс. Я и не упустил.

Впрочем, спустя несколько минут после входа в замок у меня вдруг на секунду потемнело в глазах, и на месте моего обаятельно провожатого оказалось нечто настолько чудовищное и иррациональное, что я, признаться, на несколько секунд словно застыл, не в силах двинуться. Чего там было больше - страха или шока, я сейчас не знаю. Пришел в себя я связанным и обезоруженным - барраярец, снова в своем прежнем облике, держал в руках мой парализатор и вещал что-то о том, что так будет с любым инопланетником. Я вымученно улыбнулся, вспоминая его изначальный и неподдельный интерес, и предложил поговорить нормально.

Вместо этого он довольно бесцеременно облапал меня и... с коротким вздохом удивления отстранился. Наверное, именно в этот момент он решил, что я чем-то похож на них - "мутантов", поэтому мы все таки договорились о сотрудничестве. В процессе я незаметно отослал сообщение Куинн: "Захватили мутанты. Вербую". Когда наше сотрудничество перешло в горизонтальную стадию, к нам присоединился его не то брат, не то приятель - впрочем я никогда не считал, что третий в постели лишний, если конечно говорить не о свидании с любимым. Ушел я оттуда в странных чувствах - операция начиналась весьма своеобразно. Весьма.

Элли посмотрела на мой помятый вид и, естественно, не удержалась от комментариев. Можно подумать, я там развлекался для собственного удовольствия. Зато был и полезный момент в этом приключении - я узнал, что все обитатели замка крайне против находящихся здесь цетагандийцев и готовы нам всячески помогать в развертывании партизанской войны. В общем, так или иначе, но контакт был налажен.

Тем временем коммодор Танг рассказал о пугающем состоянии графа Петера: тот был тяжело болен, полупарализован и вдобавок явно повредился головой - скорее всего отравление или черепно-мозговая травма. Ни женить его на загадочной Оливии, ни сделать барраярским национальным героем в таком состоянии было невозможно. Я предложил медцентр "Ариеля" для диагностики и лечения. Идея была хорошей, но "Ариель" находился на орбите... значит графа нужно было как-то заманить в катер и поднять наверх, а до того хорошо было бы добиться разрешения на взлет. Все подобные рейсы четко регламентировались цетагандийцами и я, как капитан корабля, пошел просить разрешение на взлет и посадку...

Цетагадийская СБ абсолютно параноидальна и непрошибаема. Я битый час убил на спор с раскрашенным в золотые и бордовые завитки гем-офицером, чтобы услышать снова и снова: "Мы не можем разрешить вам вылет сейчас. Планета закрыта. Мы не можем..." Я уверял, что согласен на досмотр, что цель полета - всего лишь сеанс связи, что, в конце концов, это мой корабль и я, как капитан, имею право знать, что с ним происходит. Заявления о праве на частную собственность на гема не действовали. Мои требования обосновать отказ более внятно - тоже. Наконец, он выдал последний аргумент - что не уполномочен решать вопросы об исключениях из правил.

- А кто уполномочен? - тут же уцепился я.

- Лорд сатрап-губернатор.

- Хорошо, тогда мы будем говорить с ним...

Гем-офицер очень корректно объяснил мне, что для аудиенции с сатрап-губернатором я не вышел ни рангом, ни положением, и я предложил Куинн. Она - командующий флотом, это уже не ерунда. Гем, посмотрев на меня очень неприятным взглядом, согласился. Тем временем стало понятно, что Форкосигана на орбиту мы не поднимем - его знают в лицо, без досмотра нам вылететь точно не дадут, так что не переоденешь и не спрячешь. Но добиться разрешения - это стало делом принципа. И через час мы с Куинн пошли обрабатывать сбшника вдвоем.

Результат был тот же. Махиндер Суреш отправился на аудиенцию к сатрап-губернатору - джексонианцы заодно пытались улаживать какие-то свои торговые дела, - но разрешения тоже не добился.

Как это ни приводило меня в ярость, но с цетагандийской СБ мы ничего сделать не могли. Оставалось только надеяться, что они не шуруют там на моем корабле. Тем временем мы слегка подлечили Форкосигана тем, что было у нас в аптечке - но видимого результата это не принесло. Танг предложил лечить Петера какими-то местными народными методами - я, честно говоря, был в ужасе, когда только думал о том, какими именно. К нормальной медицине это не имело ни малейшего отношения, но особого выбора у нас не было.

Мой новый приятель Джесс Форконнен тем временем захватил нашу амнезийную девушку - это было даже удобно. Мы допросили ее еще раз - провалы в памяти... наполовину бетанка... отец высокопоставленый дипломат... Когда меня спустя некоторое время нашел адьютант принца Ксава и спросил можем ли провести тест на генетическое родство принца и "одной молодой дамы", я уже знал о ком идет речь.

Как ни странно, мысль о том, что я сижу и разговариваю с юной бабушкой адмирала Нейсмита, дикой не казалась. Что-то со мной определенно становилось не так. Принц Ксав, обретя дочь, тут же сдал ее нам на руки, заплатив за охрану и так же походя согласившись на брак Оливии с кем угодно. Семейка та еще... Оливия, видимо, решив, что мы и есть главное зло этого мира, неожиданно бросилась к двери - я еле успел перехватить ее на пороге. На меня посыпался град ударов, бить ее в ответ я не мог - мы только что взяли деньги за охрану, потому единственно правильным мне показался выстрел из парализатора. Вообще Оливия - это самая вздорная и невыносимая женщина, которую я когда-либо видел. Я ходил за ней как телохранитель, стиснув зубы, чтобы молча выносить все издевки. Мне это удалось...

В то же время цетагандийцы неожиданно распространили информацию о том, что приглашают всех женщин к себе, на прием у какой-то высокопоставленной леди. Цель сбора была неясна, но прозвучало что-то о награде. Я, помня что денег у нас осталось максимум на один рейс, тут же предложил Элли, Инаре Суреш и Элен присоединиться к этому девичнику. Вдруг дадут денег? А не дадут, так хоть посмотреть для чего цеты собирают барраярских аристократок.

- Выпрут, - скептически отозвалась Куинн. - Тебя-то точно.

- Пусть попробуют... - я расстегнул китель, чтобы мое право находиться на этом мероприятии было как можно более очевидным, и мы пошли на разведку и заработки.

Девичник оказался скучным до зевоты. Девицам предлагалось принять участие в беседе "что я знаю о Цетаганде", рассказывали про репликаторы, больницы, культурную революцию и имбирное печенье. Я затосковал, девушки держались.

Наконец, улучив момент, я все-таки тихонько вышел - как потом оказалось, очень вовремя: моя интуиция работает не хуже, чем у Элли. Спустя некоторое время меня нашла сама леди консорт и ее свита и... принесла извинения за нетактичность барраярцев. Скрыть удивление у меня не получилось, так что мне быстро объяснили, что, оказывается, вышел я точно после слов одной из дам что понаехали тут всякие, не мужик, не девка, непонятно что. На фоне этого недоразумения мне удалось немного поболтать с консортом... и заодно пожаловаться ей о судьбе моего корабля и запрете на невинный подъем на орбиту. Леди консорт неожиданно живо откликнулась на мои слова и предложила написать заявление лично ей, в обход СБ, а она уже донесет это до сатрап-губернатора.

Спустя пять минут я уже стоял у нее в приемной с заявлением в руке. Отдал ей бумаги и принялся разгуливать по галерее - здесь оказалось неожиданно привычно и правильно, после безумной круговерти барраярского городка. Кто-то окликнул меня: "Капитан!" и, обернувшись, я увидел сатрап-губернатора собственной персоной. Он задумчиво посмотрел на меня и сказал, что хочет увидеть капитана, о взлете которого просит половина Барраяра.

- Что такое вы везете?

- Ничего, - честно ответил я и получил разрешение на взлет сразу же после окончания Совета Графов, на котором будут подписаны бумаги о провозглашении Барраяра сатрапией. Я, ошеломленный этой новостью, пробормотал что-то благодарное и бросился искать наш экипаж. Никаких сатрапий!!!

Тем временем неумолимо приближался какой-то очень важный барраярский праздник, он же бал, на котором Оливия после долгих уговоров согласилась познакомиться с Форкосиганом. Честно говоря, к тому моменту я чувствовал, что операцию мы провалили. Заставить графа делать то, что хочет эта вздорная девица, было нереально. У меня внутри все дрожало от напряжения и чувства отчаяния... Я не мог ничего изменить в том, что происходило. Фактически, надежда когда-нибудь снова увидеть Майлза живым стремительно покидала меня. Но иногда отчаяние придает силы... и я решил что на этом приеме буду веселиться, словно в последний раз, а там будь что будет. Я сам не знаю, чего мне тогда хотелось. Страсти, секса, или наоборот, драки с каким-нибудь оскорбленным моим внешним видом фором. Подготовка много времени не заняла, но яркий мейк-ап в сочетании с военной формой произвел на местных убийственное впечатление. Результат меня удовлетворил более чем.

Бал удался - хоть он и был для меня чем-то вроде пира во время чумы. Я танцевал, выпил спиртного столько, сколько за три последних увольнения вместе взятых, флиртовал с женщинами, с мужчинами, почти без разбора, почти не различая лиц. Помню что беседовал с ба об эротике танца, с форессой Шарлоттой о временной петле и бетанской "армии", танцевал с Джессом вальс назло всем этим косым взглядам... В общем, я был в отчаянии и безобразно пьян. Сочетание на поверку вышло пугающим.

В какой-то момент Джесс сказал мне что у одной из родственниц Форпатрилов есть какая-то любовная "магия" (я так понял, что этим словом местные называют афродизиаки или что-то вроде) и хорошо бы "магию" забрать, а девицу убить, потому как влюблена она в Петера и будет только мешать. Я предложил оставить убийство на крайний случай и пошел искать девицу. Нашел. Быстро. Это оказалась та самая Шарлотта Фор-кто-то, с которой я только что очень приятно и откровенно разговаривал. Неожиданно для меня, девушка согласилась выйти со мной из бального зала... где вместо выстрела в висок я рассказал ей про Нейсмита. Про будущее Барраяра. Про Оливию. Про то, что наш мир не будет таким, как прежде, если в нем исчезнет мой Майлз. И про то, что он никогда... никогда не посмотрит на меня так, как смотрел на нее Петер. Ведь она использовала свою "магию", еще до бала. Но это было уже не так важно - зато я понял, почему так явственно чувствовал провал нашей экспедиции...

Шарлотта выслушала меня и в свою очередь заговорила о том, что она ничего этого не знала, о том, что они оба выполнят свой долг форов. Мне было странно легко в тот момент - я говорил с незнакомой мне девушкой из прошлого, прохаживаясь по дикому ночному саду на Барраяре, говорил про свои чувства - то, чего никогда не говорил открыто прежде, никому из друзей. Я проводил ее до дома и неожиданно для себя сказал, что рад, что она не принцесса Оливия и не ее мы выдаем замуж. Мне было бы жаль своими руками отдавать такую женщину другому. Наверное, не помни я о том, что она давным давно мертва, я бы влюбился. Во всяком случае я был близок к этому как никогда. Успокоение этой ночью мы с Инарой Суреш неожиданно нашли друг с другом. И я благодарен ей за эту ночь.

С этого поворотного момента дела наши неожиданно пошли удачно. Петер окончательно исцелился стараниями Элен, Элли и Ки и все-таки сделал предложение Оливии. Словно какая-то неподъемная лавина стронулась с места, и все закрутилось одно за другим: помолвка, назначение принца Ксава послом Барраяра на Колонии Бета, протест форов против оккупации Барраяра.

Мы должны были взять на борт принца и лететь с ним на Колонию Бета, когда неожиданно я услышал обрывок разговора двух цетагандийцев в форме СБ. Про четыре боевых крейсера в зоне входа в п-в туннель. Слово "сбить" звучало там особенно неприятно. Я не строил иллюзий насчет того, как много скачковых кораблей уходит в эти дни с Барраяра... Сказать, что это повергло меня в напряженые раздумия - значит почти ничего не сказать. Единственное на что я рассчитывал - это на скорость "Ариеля" и его сверхсовременные для этой реальности технологии. Жить хотелось сильно.

Перед самым отлетом меня нашел какой-то молодой фор с женой или подружкой и предложил 300 тысяч бетанских долларов за два билета до Колонии Бета. Двести тысяч в карман, про сотню я сказал джексонианцам, которые, собственно, и оплачивали весь этот банкет. Пассажиров взяли, на их страх и риск.

И вот спустя несколько безумных дней, "Ариель" с тремя барраярцами на борту сумел прорваться к туннелю и уйти в прыжок. Я надеюсь, что все у нас получилось. И что скоро, совсем скоро, пройдя снова тем безумным курсом сквозь неизвестный до сих пор туннель, я увижу знакомых мне людей. И смогу сказать "Приветствую вас на борту, мой адмирал". Я верю...